[Alumnos] Nobel de Física 2007

[alumnos en df.uba.ar]

9 de Octubre de 2007

La real Academia Sueca de Ciencias ha decidido premiar con el Premio Nóbel en 
Física 2007 conjuntamente a Albert Fert  (Unité Mixte de Physique CNRS/THALES, 
Université Paris-Sud, Orsay, Francia) y a Peter Grünberg (Forschungszentrum 
Jülich, Alemania) "por el descubrimiento de la Magnetorresistencia gigante".

Este año el premio fue para la tecnología de lectura de datos en discos duros. 
Gracias a esta tecnología es que, en los últimos años, se han podido 
miniaturizar de manera radical los discos duros. Para leer datos del disco duro 
compacto, por ejemplo, de una laptop o de un equipo de sonido se requieren 
cabezales de lectura muy sensitivos.

En 1988 el francés Albert Fert y el alemán German Peter Grünberg, en forma 
independiente, descubrieron un efecto físico totalmente nuevo: la 
magnetorresistencia gigante o GMR. En un sistema GMR, los cambios magnéticos 
más débiles pueden dar lugar a considerables
diferencias en la resistencia eléctrica. Un sistema de esta clase es una 
herramienta perfecta par la lectura de datos de discos duros cuando la 
información registrada en forma magnética tiene que convertirse en corriente 
eléctrica.

Inmediatamente de descubierta la GMR, los investigadores e  ingenieros 
comenzaron a trabajar para facilitar el empleo de este efecto en los cabezales 
de lectura. En 1997, se lanzó el primer cabezal de lectura basado en el efecto 
GMR y rápidamente se hizo una técnica estándar. Aún las más avanzadas técnicas 
de lectura de la actualidad son desarrollos ulteriores del GMR.

Un disco duro acumula información, por ejemplo música, en la forma de 
microscópicamente pequeñas áreas magnetizadas en diferentes direcciones. La 
información es recuperad por medio de cabezales de lectura que escanea el disco 
y registra los cambios magnéticos. Cuanto más chico y compacto sea el disco 
duro, más chicas y débiles serán las áreas magnéticas individuales. Luego, es 
imprescindible contar con cabezales de lectura cada vez más sensitivos si la 
información
queda empaquetada más densamente en el disco duro. Un cabezal basado en el 
efecto GMR puede convertir pequeñas señales magnéticas en diferencias de la 
resistencia eléctrica y así en la corriente emitida por el cabezal de lectura. 
La corriente es la señal desde el cabezal de lectura y sus diferencias de 
intensidad representan unos y ceros.

El efecto GMR fue descubierto gracias a las técnicas desarrolladas en los `70 
para producir películas muy delgadas de diferentes materiales. Para valerse del 
GMR, es necesario producir estructuras de capas de unos pocos átomos de 
espesor. Por esta razón, el GMR puede considerarrese una de las primeras 
aplicaciones reales de la promisoria nanotecnología

Albert Fert nació en 1938 in Carcassonne, Francia. Ph.D. en 1970 en la 
Université Paris-Sud, Orsay, Francia. Es Profesor en la Université Paris-Sud, 
Orsay, Francia, desde 1976. Es Director científico de Unité mixte de physique 
CNRS/Thales, Orsay, Francia desde 1995.

Peter Grünberg nació 1939 in Pilsen. Ph.D. en 1969 en la Technische Universität 
Darmstadt, Alemania. Es Profesor en el Institut für Festkörperforschung, 
Forschungszentrum Jülich, Alemania desde 1972.

El monto del premio es de 10 millones de coronas suecas a repartirse en partes 
iguales entre los dos laureados.