[Todos] Homenaje a Oscar Varsavsky, 8va Parte

[NEI-Graduados]

Homenaje a Oscar Varsavsky, 8va Parte

En 1968 Oscar Varsavsky brindó en la Universidad Central de Venezuela su
célebre discurso "Facultad de Ciencias en un país sudamericano". Hoy, a 40
años y a modo de homenaje, intentaremos desde NEI-Graduados difundir su
pensamiento, extraído de su libro "Ciencia, Política y Cientificismo",
mediante cortos textos semanales.

Esperamos que la brevedad de cada texto invite a su lectura (y crítica) y
que el conjunto de los mismos refleje lo mejor posible la propuesta de
este científico que creyó que criticar y transformar nuestra ciencia
(dando una propuesta alternativa y positiva) podía ser una herramienta
útil para ayudar a transformar un sistema social injusto. Hoy su mensaje
sigue tan vigente como en ese entonces.


AUTONOMÍA CIENTÍFICA

"No es mucha la autonomía científica que podemos conseguir sin cambiar de
sistema social o sin que ése sea nuestro objetivo. Y no cambiaremos gran
cosa el sistema si no logramos independizarnos científicamente aunque sea
en parte. Esto no es tan fácil de conseguir, no sólo por sus dificultades
intrínsecas, sino porque debemos enfrentarnos a toda una campaña
organizada para la 'integración científica' de América Latina, que se
opone a la autonomía.

Con eso nos atan más fuertemente aún a la sociedad de consumo, que es
aceptada sin discusión como único estilo concebible de desarrollo. Y lo
ridículo es que todas estas actitudes son aplaudidas o vistas con buenos
ojos hasta por aquellos que luchan sinceramente contra la dependencia
económica. (…) la imagen de un país dependiente es la de exportador de
materias primas e importador de bienes manufacturados en la metrópoli.
Esto ya tuvo que modificarse para el caso cada vez más general de los
consorcios metropolitanos que instalaban fábricas filiales en la
periferia, pero de todos modos se aceptaba hasta hace muy poco sin
discusión que el imperialismo era enemigo de que progresaran nuestra
ciencia y tecnología (…)

¿Por qué entonces tanto interés norteamericano, reflejado por los
gobiernos títeres de nuestros países en elevar nuestro nivel científico?
No se trata de una 'contradicción del capitalismo'; por el contrario, es
una estrategia correcta para ellos (…) El hecho crucial es que el gran
consorcio —el personaje más importante de la 'nueva sociedad industrial'—
necesita expandirse sea como sea; implantar fábricas en todas partes del
mundo, crear allí consumidores como los de la metrópoli (para que demanden
los mismos bienes) y reclutar personal ejecutivo, administrativo y
técnico-científico para seguir creciendo. Como ya no es propiedad de una o
dos familias, se ha despersonalizado y racionalizado al extremo, perdiendo
el prejuicio de emplear sólo  compatriotas en puestos de responsabilidad.
No les molesta ya poner en cargos de importancia a 'nativos', con tal que
sean más fieles a la empresa que al país. Pero eso es fácil si el ideal de
vida aceptado por el país es el consumista, y más aún si se agita la
simpática bandera de la integración de países hermanos (…)

Su objetivo final es homogeneizar culturalmente al mundo; todos seguiremos
las mismas modas en el vestido, la comida, la lectura, los
entretenimientos, la investigación científica. La libertad consistirá en
poder elegir entre diferentes marcas de cigarrillos, automóviles, colas,
espectrofotómetros, estaciones de televisión o cadenas de hoteles de
turismo. Todos podremos servir como engranajes del mismo sistema, a nivel
de consumidores, obreros o técnicos (…) el imperialismo trata de unirnos
con nuestros vecinos, porque ya estamos en una etapa en que esta unión no
nos refuerza contra él, sino que nos quita libertad de acción y le permite
dominar a los díscolos a través de la mayoría sumisa. Es la unidad del
rebaño (…)

Así, en el caso de la integración científica, todo intento de autonomía
quedará sofocado, pues el común denominador de todos los países
latinoamericanos es la ciencia estándar del hemisferio Norte que hemos
descrito, y al aceptar unirnos tenemos que acatar el criterio de la
mayoría (…)

(…) es fácil atacar por el ridículo la idea de una ciencia argentina. La
ley de la gravitación no es inglesa aunque haya sido descubierta allí. Lo
que es verdad en Nueva York también es verdad
en Buenos Aires. Lo que ocurre es que la verdad no es la única dimensión
que cuenta: hay verdades que son triviales, hay verdades que son tontas,
hay verdades que sólo interesan a ciertos individuos. "Una proposición
significa algo si y sólo si puede ser declarada verdadera o falsa", afirma
una escuela filosófica muy en boga entre los científicos norteamericanos.
Yo no lo creo: hay otra dimensión del significado que no puede ignorarse:
la importancia. La respuesta habitual a eso es: "no se sabe nunca; tal vez
dentro de diez años este teorema va a ser la piedra fundamental de una
teoría importantísima", y se dan algunos ejemplos históricos (pocos, y
casi todos dudosos). Si, como posibilidad lógica no se puede descartar,
pero ¿cuál es su probabilidad? Porque si es muy cercana a cero no vale la
pena molestarse (…) Ese valor potencial de cualquier descubrimiento
científico es el que tendría un ladrillo arrojado al azar en cualquier
sitio, si a alguien se le ocurriera construir allí una casa (…)

Para evitar confusiones insistiré en que la autonomía científica es
independencia de criterio, actitud crítica, pero de ninguna manera rechazo
indiscriminado de todo lo que provenga de otro
país: ideas, aparatos, información.

Por mi parte creo que hay un método de trabajo que prácticamente obliga a
hacer ciencia autónoma razonable. Es el estudio interdisciplinario de
problemas grandes del país, incluyendo una adaptación a éste de la
enseñanza superior (…) Esta interacción de disciplinas, que exige
discusión, crítica y estímulo constante entre los investigadores, y
permite que ideas y enfoques típicos de una rama de la ciencia se
propaguen de manera natural a las demás, me parece una garantía de éxito.
Observemos por último, que esta forma integrada de trabajo en equipo se ve
rara vez en el hemisferio norte. (…) La competitividad se opone a la
participación en un equipo de iguales, donde será luego difícil discernir
la paternidad de las ideas, y donde hay que renunciar a la comodidad de
ignorar todo salvo una especialidad limitada."

Oscar Varsavsky, "Ciencia, Política, y Cientificismo"


NEI-Graduados
www.nei-exactas.com.ar