[Profesores] Borrador documento de convocatoria a la evaluacion del Dpto.

[Vane Olivo]

Adjunto a la presente el BORRADOR del documento de convocatoria a la
evaluacion de las actividades de investigacion que se desarrollan en
el ambito del Departamento de Fisica. El documento ha sido discutido
en el Codep y adoptado por dicho cuerpo como 'borrador de trabajo'.
Saludos,
Juan Pablo Paz

Titulo: La evaluación de las actividades de investigación
en el Departamento de Física de la FCEyN, UBA

Introducción

En el Departamento de Física (DF) se integran actividades docentes, de
investigación y de extensión. La principal actividad docente es el
dictado de la Licenciatura en Física de la que se gradúan anualmente
alrededor de 40 Licenciados (que representan cerca del 50% de los
físicos de la Argentina). El DF tiene también a su cargo la enseñanza
de la física para alumnos de todas las carreras de la Facultad de
Ciencias Exactas y Naturales y del Doctorado en Ciencias Físicas (en
el que se gradúan anualmente entre 15 y 20 Doctores).

El DF es un centro de investigación científica que tiene una
importante actividad y una amplia diversidad temática. En su ámbito
trabaja un centenar de investigadores con cargos de dedicación
exclusiva (cifra que incluye tanto a los investigadores del Conicet
como a los docentes de dedicación exclusiva de la UBA). Estos
investigadores organizan su labor constituyendo varios grupos de
investigación que por lo general tienen una estructura laxa y
variable. En las últimas décadas la actividad científica en el DF ha
aumentado significativamente. Una primera estimación del volumen de la
producción científica se tiene considerando que en la actualidad se
producen anualmente mas de 200 publicaciones en revistas indexadas.
Por otra parte, el DF participa en alrededor del 30% de los trabajos
de alto impacto que se publican en el área de la física desde la
Argentina (PRL, Nature, etc.).

Objetivos generales de la evaluación

El DF ha decidido convocar una Comisión con el propósito de evaluar
las actividades de investigación científica y tecnológica que se
realizan en su ámbito. El Departamento espera recibir de esta comisión
algunas recomendaciones sobre medidas que permitan el fortalecimiento
de áreas temáticas, la detección de áreas de vacancia, la
identificación de debilidades que deberían ser corregidas, etc.  Si
bien ésta es la primera experiencia de evaluación externa de las
actividades de investigación en el DF, existen algunos antecedentes
que valen la pena destacarse. 1) A principios de los años 90 una
comisión de Profesores analizó la situación del DF. Esta comisión
recomendó promover el desarrollo de: a) los grupos de física
experimental, b) el área de física de la materia condensada y c) la
actividad interdisciplinaria. En los años subsiguientes se tomaron
medidas que permitieron cumplir parcialmente estas recomendaciones.
2) Con posterioridad a esta experiencia, en el año 2002 el DF fue
visitado por una comisión evaluadora convocada por la Fundación
Antorchas que escribió un informe sobre el estado de la física en
Argentina (sin realizar recomendaciones específicas como las
mencionadas mas arriba). 3)  A partir de 2005 una comisión interna
asesoro a la dirección del DF en lo referente a las áreas de los
llamados a nuevos concursos de profesores. La misma realizó
recomendaciones tendientes a promover concursos tanto en áreas amplias
(física teórica o experimental) como en áreas especificas (física
experimental, física medica, nanofísica, modelado de la atmósfera,
física computacional). Asimismo, se detectaron áreas de interés en las
que no se recomendó la apertura de concursos por no detectarse
suficiente número de candidatos destacados (manipulación coherente de
átomos fríos, cosmología de precisión, etc.). En un anexo se presenta
la lista de los concursos para cargos de Profesores nuevos que fueron
convocados y realizados en el ámbito del DF en los últimos diez años.
Hoy, el DF convoca a esta evaluación externa con la intención de
definir objetivos a mediano y largo plazo.

Para explicar los objetivos de la evaluación que convocamos nos parece
pertinente relacionarlos con algunas metas que el DF se ha establecido.
1) El DF aspira a desarrollar investigación científica de calidad y
pertinencia. No aspira a convertirse en un centro de investigación
especializado en una subdisciplina de la física sino que, por el
contrario, aspira a albergar en su seno un espectro amplio de
especialidades. La identificación de medidas que permitan mantener un
adecuado balance entre la amplitud temática y la consolidación de
"masa crítica" en algunas especialidades en las que el DF sea
particularmente competitivo es uno de los objetivos de esta etapa de
evaluación.
2) El DF aspira a desarrollar investigación tanto en física teórica
como en física experimental. La identificación de medidas que permitan
un  adecuado balance entre físicos teóricos y experimentales es otro
de los objetivos de esta evaluación.
3) El DF promueve tanto el desarrollo de investigación básica y
aplicada. Tiene como objetivo que dichas investigaciones contribuyan
al avance del conocimiento en general y también a fomentar
aplicaciones del conocimiento científico y tecnológico a la solución
de problemas nacionales y al mejoramiento de la competitividad del
aparato productivo del país. La identificación de oportunidades para
promover una mejor inserción del DF en este contexto es también uno de
los objetivos de esta evaluación.
4) El DF promueve la investigación interdisciplinaria y la interacción
con otros ámbitos de la FCEyN en donde trabajan investigadores de
excelente nivel en química, geología, biología, etc. La identificación
de estrategias que permitan consolidar la investigación
interdisciplinaria y al mismo tiempo desarrollar un programa activo de
investigaciones en los temas que constituyen  el núcleo duro de la
física (hard core physics) es otro de los objetivos de esta evaluación.

El DF tomará en cuenta los resultados de esta evaluación para definir
una política de crecimiento a mediano plazo. Esta política se
manifestará en los criterios a utilizar para definir las áreas de los
próximos llamados a concurso para cargos de Profesor, en las
prioridades para el otorgamiento de lugares de trabajo para el ingreso
a la carrera del investigador del Conicet, en la búsqueda de recursos
presupuestarios extraordinarios, etc.

Breve descripción de las actividades de investigación en el DF

La investigación científica y tecnológica es una actividad natural en
el ámbito del Departamento de Física. Para llevarla a cabo los
investigadores se organizan en grupos cuyas fronteras no siempre están
definidas en forma rígida. La inversión en recursos humanos es
financiada de la siguiente forma: La UBA aporta alrededor de 80 cargos
de dedicación exclusiva (50 profesores, 30 docentes auxiliares) y
alrededor de 15 becarios doctorales y de estímulo. El CONICET aporta
alrededor de 90 investigadores (que incluyen a los docentes de
dedicación exclusiva mencionados más arriba) y 40 becarios. En el
ámbito del DF funcionan dos institutos del CONICET: el IFIBA, creado
recientemente con el objetivo exclusivo de apoyar la investigación en
el ámbito del DF, y el INFIP, creado a fines de la década del 70
agrupando a investigadores del área de física de plasmas. Asimismo,
docentes con dedicación exclusiva realizan investigación en el ámbito
del IAFE.

Los investigadores trabajan en proyectos financiados principalmente
por subsidios de UBACyT, CONICET y ANPCyT. Los subsidios UBACyT
proveen recursos modestos (de alrededor de 15000$ por proyecto por
año) pero son de ejecución relativamente simple y flexible. Los
proyectos CONICET y ANPCyT se obtienen en competencias nacionales y
sus montos son de alrededor de 120 mil pesos por proyecto y por año.
En el pasado se recibieron numerosos subsidios de la Fundación
Antorchas. Algunos grupos e investigadores obtienen subsidios de
fuentes extranjeras (TWAS, CLAF, NIH, Human Frontier, Humboldt, I2Cam)
y realizan convenios diversos con distintas empresas y organismos
privados y estatales. Por último, no se puede soslayar el impacto que
tuvieron los fondos originados en los proyectos FOMEC que se
ejecutaron eficientemente en el ámbito del Departamento de Física
entre 1997 y 2002 (Fomec 377 y 700). El DF cuenta con un presupuesto
modesto para gastos generales (mantenimiento, compras para
laboratorios docentes, etc.) que asciende a 350 mil pesos anuales y
desde este año el IFIBA comenzó a recibir un presupuesto anual para
apoyo de actividades de investigación de alrededor de 150 mil pesos.
El DF administra un fondo propio generado a partir del pago por parte
de los investigadores del 10% del monto obtenido en cada subsidio.
Dicho fondo se utiliza para gastos de interés común vinculados a la
investigación.

Los investigadores del DF se organizan en una estructura horizontal y
poco jerárquica. La lista de grupos de investigación y las actividades
de cada uno se presentan por separado. En las últimas décadas se han
dado pasos para lograr que investigadores y docentes coordinen su
actividad en algunos puntos. De este modo, se han consolidado
actividades tradicionales que involucran interacción entre grupos y
que son de naturaleza académica (coloquios semanales, escuelas de
invierno, etc.) así como también se ha consolidado el funcionamiento
de facilidades de uso compartido.  La organización de los coloquios
semanales comenzó a principios de los años 90 y coincidió con la
revitalización de la vida académica del DF. En la actualidad esta
actividad se complementa con ciclos de charlas para estudiantes,
reuniones grupales, la organización anual de una escuela de invierno
(cuya 12ava edición concluyó exitosamente), etc. Recientemente se ha
organizado un programa de profesores visitantes que ha tenido una
amplia y favorable repercusión.

La mejora en la vida científica del Departamento se refleja en un
significativo aumento en la producción científica y tecnológica (ver
Figura 1). Asimismo, ha habido una sensible mejora de la calidad de
las investigaciones realizadas en los diversos grupos de física
experimental ocurrida a lo largo de los últimos 15 años. Por otro
lado, el impacto creciente de las investigaciones de todo tipo
llevadas adelante en el Departamento se manifiesta en numerosas notas
de prensa aparecidas en los últimos años. Por otro lado, varios
investigadores del Departamento han recibido premios durante los
últimos años, tanto nacionales (varios premios de la Academia Nacional
de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, premios Bernardo Houssay de
la SECyT, Fundación Bunge y Born, etc) como internacionales (premios
del Institute for Theoretical Physics de Trieste, de la American
Physical Society, de la Alexander von Humboldt Foundation, Becas de la
Fundación Guggenheim, etc). La producción tecnológica del DF ha
aumentado también y se manifiesta en un creciente número de patentes y
también en que los años 2006 y 2007 los premios principales del
Concurso Nacional de Innovaciones otorgado por el Ministerio de
Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva fueron para investigadores
del DF. Investigadores del DF han presentado proyectos para crear
emprendimientos a partir de sus trabajos. En este momento hay una
empresa en estado avanzado de incubación, creada a partir de la
iniciativa de un investigador del DF.

Entre las facilidades de uso compartido por varios grupos de
investigadores se destacan: a) La Hemeroteca (que forma parte del
sistema de bibliotecas de la FCEN-UBA y que cuenta con libros y
revistas obtenidas mediante suscripciones de distinto origen). b) El
centro de cómputos (que ha ido evolucionando al compás de los cambios
tecnológicos y que hoy cuenta con una red local de más de ciento
cincuenta máquinas instaladas en oficinas y laboratorios). c) Un
centro de copiado e impresiones (que consta de una fotocopiadora y de
varias impresoras láser a las que acceden los investigadores desde sus
computadoras), d) Una sala de preparación de muestras (con equipos de
uso compartido entre varios grupos experimentales). e) Un taller
mecánico (con equipos de mecánica fina cuyas tareas son coordinadas
por el DF). f) Servicio de apoyo para desarrollos en electrónica y
mecánica. Por otro lado, el Departamento es el que alberga y, en la
práctica, mantiene el primer cluster Beowulf  de uso compartido que se
instaló en la Facultad y que fue la base del Centro de Supercómputos
de Exactas y Naturales. Recientemente se instaló un nuevo cluster en
un lugar especialmente acondicionado que pertenecía al Departamento de
Computación alrededor del cual se ha organizado el Centro de
Computación de Alto Rendimiento (CeCAR) de cuya dirección participan
numerosos investigadores del Departamento de Física. El DF promovió la
creación del Centro de Microscopía Avanzada (CMA), cedió el espacio
para su funcionamiento cuando el mismo fue creado por la FCEyN y tiene
un sostenido compromiso con su desarrollo.
  
Además de su importante participación en la formación de recursos
humanos, tanto a nivel de grado como de post-grado, el Departamento de
Física está muy comprometido con la realización de actividades de
divulgación científica y de articulación con la escuela media. En tal
sentido, no sólo participa activamente de los proyectos específicos
impulsados desde la FCEN-UBA, como la Semana de la Física (a la que
asisten alrededor de 3000 estudiantes de escuela media) y los Talleres
Didácticos (diseñados para alrededor de 30 alumnos por vez). También
ha organizado numerosas actividades propias entre las que se destacan:
actividades con el Planetario de la CBA en apoyo de la enseñanza en
escuelas técnicas de la ciudad; diseño de cursos y módulos
experimentales para la enseñanza en la escuela media, dictado de
cursos de capacitación para docentes de física, apoyo a la
organización de las Olimpíadas Metropolitanas de Física, organización
del Proyecto Eratóstenes (del que participaron mas de 100 escuelas).

Como se mencionó más arriba, en la actualidad el DF aspira a definir
lineas de crecimiento y consolidación a mediano y largo plazo.
Utilizará los recursos humanos y materiales a su disposición para
impulsar los objetivos que se decidan en esta etapa. Si bien estos
recursos son finitos, y muchas veces escasos, su utilización en el
pasado reciente ha logrado producir cambios en las direcciones
decididas oportunamente logrado cumplir parcialmente con varios de los
objetivos fijados. Por ejemplo, es indudable que se ha logrado el
fortalecimiento de diversos laboratorios experimentales, la
incorporación de un activo conjunto de nuevos profesores que trabajan
en física del sólido, la promoción del desarrollo de áreas como la
biofísica a partir de la interacción con grupos activos de otros
departamentos, etc. Se ha avanzado, más recientemente, en el
fortalecimiento de nuevas áreas interdisciplinarias, como la
interacción entre física y ciencias de la atmósfera, física y
computación y en el establecimiento de nuevos laboratorios de
investigación.



Dr Juan Pablo Paz
Profesor Titular UBA, Investigador Principal CONICET
Departamento de Fisica&  Instituto de Fisica de Buenos Aires
FCEyN UBA, Pabellon 1, Ciudad Universitaria
1428 Buenos Aires, Argentina
Email: paz en df.uba.ar
Phone: +54-11-45763353
http://www.df.uba.ar/users/paz
http://www.qufiba.df.uba.ar